(07.08.25) Der sogenannte Sunk-Cost-Effekt ist ein Phänomen aus der Verhaltensökonomie. Er beschreibt die weitverbreitete Tendenz von Menschen, an einer Entscheidung festzuhalten, weil sie bereits Zeit, Geld oder Energie investiert haben – obwohl es objektiv klüger wäre, die Reißleine zu ziehen. Im Deutschen wird der Begriff oft als Fehlinvestitionseffekt oder Kostenverfallseffekt übersetzt, doch eingebürgert hat sich inzwischen auch der Originalbegriff „Sunk-Cost-Effekt“.
Geprägt wurde das Konzept unter anderem vom amerikanischen Ökonomen Richard Thaler, einem Pionier der Verhaltensökonomie und Nobelpreisträger. Der Effekt zeigt, dass Menschen bei finanziellen oder emotionalen Verlusten nicht rational abwägen, sondern an Investitionen festhalten, um sich den Verlust nicht eingestehen zu müssen. Es ist eine Falle, die besonders im Bereich betrügerischer Geschäftsmodelle gravierende Auswirkungen hat.
Krypto-Scams und MLM: Der Sunk-Cost-Effekt als Einfallstor
Gerade im Umfeld von Krypto-Projekten, die keine realen Produkte oder Dienstleistungen liefern, sondern auf Hoffnung und Versprechen setzen, wirkt der Sunk-Cost-Effekt besonders stark. Anleger, die bereits mehrere Tausend Euro in ein fragwürdiges Token-Projekt gesteckt haben, neigen dazu, noch mehr zu investieren – in der Hoffnung, das Blatt könnte sich doch noch wenden.
Auch in MLM-Systemen (Multi-Level-Marketing), die oft unter dem Deckmantel eines „Krypto-Projekts“ agieren, ist dieses psychologische Muster deutlich zu beobachten. Wer etwa bereits hohe Summen in ein Schneeballsystem gesteckt hat, will sich ungern eingestehen, Opfer eines Betrugs geworden zu sein – und wirbt womöglich sogar Freunde und Familie an, um das vermeintliche Investment zu „retten“.
Emotion schlägt Vernunft – ein gefährlicher Cocktail
Der Sunk-Cost-Effekt basiert auf emotionaler Verstrickung und Selbstrechtfertigung. Menschen möchten Verluste vermeiden und sind deshalb bereit, irrationale Entscheidungen zu treffen. Dies widerspricht dem ökonomischen Grundsatz, dass nur zukünftige Kosten und Nutzen eine Rolle bei Entscheidungen spielen sollten – nicht jedoch bereits getätigte Investitionen, die ohnehin nicht mehr rückgängig zu machen sind.
Besonders perfide ist: Betrüger machen sich diese kognitive Verzerrung zunutze. Je tiefer jemand in einem Scam-Projekt steckt, desto stärker wirkt der psychologische Druck, weiterzumachen – was die Betrüger wiederum zur gezielten Manipulation nutzen, etwa durch das Nachschieben vermeintlicher Erfolgsmeldungen, bevorstehender Listungen oder versprochener Renditen.
Was Sie aus der Falle des Sunk-Cost-Effekts befreit
Die beste Methode, sich vor dieser Falle zu schützen, ist ein nüchterner Blick auf die Fakten: Stellen Sie sich regelmäßig die Frage, ob Sie in das Projekt auch dann (noch einmal) investieren würden, wenn Sie bisher nichts investiert hätten. Falls die Antwort Nein lautet, ist das ein klares Signal zum Ausstieg – unabhängig davon, was Sie bereits investiert haben.
Zudem ist es ratsam, bei finanziellen Entscheidungen immer eine emotionale Distanz zu wahren. Wer sich von Begeisterung, Gruppenzwang oder der Angst, etwas zu verpassen (FOMO), leiten lässt, ist besonders anfällig für psychologische Verzerrungen wie den Sunk-Cost-Effekt.
Mein Fazit: Viele Anleger reagieren bei Krypto-Betrug zu spät
Der Sunk-Cost-Effekt ist ein ernstzunehmender Risikofaktor – vor allem in der Welt von Krypto und betrugsanfälligen Geschäftsmodellen wie MLM. Er führt dazu, dass Anleger schlechte Entscheidungen treffen, nur weil sie Verluste nicht akzeptieren wollen. Wer sich dessen bewusst ist, kann nicht nur Betrugsversuche besser durchschauen, sondern auch langfristig klügere finanzielle Entscheidungen treffen. Weitere Hintergründe, Strategien zur Risikovermeidung und aktuelle Warnungen vor betrügerischen Krypto-Projekten finden Sie in meinem Digitalmagazin KRYPTO-X.
